В мае 2013 года в одной из тайваньских больниц оказалась пациентка с гриппом. Особых осложнений у нее не было и случай не представлял бы интереса, если бы не удивительный факт: вирус, которым была заражена женщина имел тип H6N1, ранее никогда не отмечавшийся у людей.

H6N1 — сугубо птичий грипп. Это первый — и пока последний — случай заражения человека. Источник заражения не установлен, но известно, что заболевшая проживает в сельской местности. Болезнь прошла без следов и новых заражений выявлено не было. Почему же этот случай взволновал научную общественность и привел к серии публикаций в «Ланцете» и других журналах?

Дело в том, что данная история болезни показывает, что непреодолимых иммунологических барьеров для вирусов животного гриппа не существует, а значит можно ожидать в будущем пандемических рекомбинаций любого гриппа, отмечает профессор Венди Барклай.